왜 우리는 요즘 책을 읽지 않는가 – 독서의 위기와 그 본질에 대하여
“책은 마음의 양식이다.” 이 문장을 기억하는가? 학교 복도 벽면이나 도서실 문 앞에 적혀 있던 문구. 그러나 지금 이 말이 무색할 정도로 우리는 책에서 점점 멀어지고 있다. 그저 바쁘다는 핑계로, 혹은 스마트폰이라는 무한한 자극 속에서, 우리는 활자와의 관계를 점점 끊어내고 있다.
1. 책을 잃어버린 세대
세상은 점점 빠르게 돌아간다. 짧은 영상, 빠른 정보, 요약된 뉴스. 우리는 ‘읽는’ 것이 아니라 ‘훑는’ 데 익숙해졌다. SNS의 피드처럼, 유튜브의 쇼츠처럼, 정보는 빠르게 소비되고 빠르게 잊힌다. 그런 흐름 속에서, 천천히 페이지를 넘기며 문장을 음미하는 행위는 너무도 비효율적으로 느껴지기 시작했다.
특히 10대와 20대 초반 세대는 디지털 원주민(Digital Native)이다. 그들은 태어날 때부터 스마트폰과 함께했고, 정보를 검색할 줄은 알아도 책 속에서 찾아내는 경험은 점점 희미해졌다. 이는 단지 한 세대의 습관이 바뀐 것이 아니다. ‘깊이 생각하는 법’을 잃어버린 문화적 현상이다.
2. ‘시간 없음’이라는 가장 흔한 거짓말
“요즘은 책 읽을 시간이 없어요.” 이 말은 과연 사실일까? 시간을 낼 수 없는 게 아니라, 책이 우선순위에서 밀린 것이다. 누군가는 하루에 30분을 운동에 쓰고, 또 누군가는 그 시간을 드라마 정주행에 쓰며, 또 다른 누군가는 무한 스크롤 속에서 눈을 쉬지 않는다. 그러나 책을 읽는 이들은 그 시간을 ‘의식적으로’ 만들어낸다.
책은 불편하다. 이해하려면 생각해야 하고, 집중해야 하며, 때로는 다시 읽어야 한다. 하지만 바로 그 점이 책을 특별하게 만든다. 정보가 아니라 ‘사유’가 담긴 매체. 그래서 책을 읽는다는 건 단순한 취미가 아니라, 나 자신과 마주하는 훈련이다.
3. 독서의 위기를 극복하려면
우리는 책을 읽지 않는 이유에 대해 충분히 살펴보았다. 그렇다면, 다시 책과 가까워질 수 있는 방법은 무엇일까?
- 1일 1페이지의 습관 만들기 – 양보다 빈도가 중요하다. 하루 1페이지만 읽더라도 꾸준히 쌓이면 변화가 생긴다.
- 핸드폰과 거리 두기 – 스마트폰 사용 시간을 체크하고, 일부 시간을 독서로 대체해보자.
- 자신의 리듬에 맞는 책 찾기 – 억지로 고전이나 자기계발서를 들이밀지 말자. 소설이든 에세이든, 흥미를 느낄 수 있는 장르부터 시작하자.
- 독서 기록 남기기 – 짧은 감상이라도 좋다. 읽은 책을 남기면 성취감이 생기고, 다시 책을 펼치게 되는 동기가 된다.
4. 책은 여전히 유효하다
우리는 빠른 것에 익숙해진 나머지, 느림의 미학을 잃어버렸다. 그러나 책은 여전히 우리에게 말을 건넨다. 가만히 앉아 한 문장 한 문장을 따라가다 보면, 어느 순간 마음이 고요해지고, 생각이 깊어진다. 책은 우리에게 속도를 묻지 않는다. 다만, 함께 걸어줄 뿐이다.
오늘, 당신은 책과 얼마나 가까워졌는가?
당신이 다시 책을 읽기로 결심한다면, 이 블로그는 언제나 그 길을 함께 걸을 준비가 되어 있다.